L'écart salarial, ou « gender pay gap », désigne la différence moyenne de rémunération entre les femmes et les hommes sur le marché du travail. Il est mesuré depuis plusieurs décennies par les instituts statistiques nationaux et internationaux, généralement en comparant les salaires moyens ou médians, tous emplois confondus, entre les deux sexes au sein d'un même pays.
Cet écart brut, souvent situé selon les études autour de dix à vingt pour cent selon les pays et les méthodes de calcul, se réduit fortement mais ne disparaît pas totalement lorsqu'on compare des postes, des secteurs et des temps de travail équivalents. La part restante, dite « inexpliquée », fait l'objet de débats méthodologiques importants, chaque étude ne mesurant pas exactement les mêmes variables.
Les explications avancées combinent plusieurs facteurs : concentration des femmes dans des secteurs moins rémunérés, temps partiel plus fréquent, interruptions de carrière liées à la parentalité, et éventuelles discriminations directes à poste égal. Le poids relatif de chacun de ces facteurs reste discuté entre économistes, ce qui explique la diversité des chiffres cités dans le débat public.